Muppet’lar 50 Yaşını Kutluyor: Kültürel Miras ve Milyar Dolarlık Başarı

Muppet‘ların Efsanevi Yolculuğu: 50. Yıl Dönümü

Absürt ve slapstick mizahıyla tanınan, televizyon dünyasına 50 yıl önce giren Muppet’lar, dünya çapında bir kültürel fenomen haline geldi. Jim Henson’ın yaratıcılığıyla hayat bulan, köpük ve kadife malzemelerden yapılan bu eğlenceli karakterler, yıllar içinde milyonlarca hayran kazandı ve önemli bir ticari başarı elde etti.

Kermit’in Doğuşu

“Muppet”, marionet ve kukla kelimelerinin birleşimiyle oluşturulmuş bir terimdir. Henson, 1955 yılında Washington, D.C. bölgesinde, gelecekteki eşi Jane Nebel ile birlikte “Sam and Friends” adlı kısa bir skeç gösterisi hazırladı. Bu gösteride, sürüngen benzeri bir karaktere sahip olan Kermit de yer aldı. Henson’ın yaratımları kısa sürede Today ve gece programları gibi diğer televizyon programlarında da yer almaya başladı. Rowlf the Dog, Kanada’da bir köpek maması reklamında yer aldıktan sonra Jimmy Dean Show’a katılarak Dean’in yanında sahne aldı. Daha sonra bu ikili, Kermit’in de zaman zaman yer aldığı Ed Sullivan Show’da performans sergiledi.

“Sesame Street” ve “SNL” ile İşbirliği

Rowlf ve Kermit çeşitli eğlence programlarında yer alırken, gazeteci Joan Ganz Cooney ve psikolog Lloyd Morrisett yeni bir eğitim programı oluşturuyordu. Henson, bu programa Muppet’lardan oluşan bir topluluk sağlamak için davet edildi. Henson, karakterlerin haklarını korumak için performans ücretini almaktan vazgeçti ve bu karakterler “Sesame Street”in en tanınmış sakinleri haline geldi. Oscar the Grouch, Cookie Monster ve Big Bird gibi karakterler Kermit ile birlikte yer aldı ve Kermit 1969’da gösteri başladığında bir kurbağa olarak tanımlandı.

Miss Piggy Sahneyi Kapıyor

The Muppet Show’un hazırlanması uzun bir süreç aldı. ABC, 1974 ve 1975 yıllarında, ABD yapımı bir Muppet Show için pilot bölüm olarak hizmet verecek iki televizyon özel yayınladı. Ancak hiçbir Amerikan televizyon kanalı diziyi satın almayınca, Henson, İngiliz eğlence girişimcisi Lew Grade ile ortaklık yaparak, Kermit ve diğer Muppet’ları içeren bir dizi oluşturdu. Bu yeni topluluğa Fozzie Bear, Animal ve Frank Oz’un sık sık işbirliği yaptığı Muppet olan Miss Piggy de katıldı. The Muppet Show, Henson’ın daha önce yer aldığı çeşitli gösterileri parodileştiriyordu. Bu bağlantılar sayesinde, Rita Moreno ve Lena Horne’den Joan Baez ve Johnny Cash’e kadar birçok ünlü oyuncu The Muppet Show’da konuk oldu.

Uluslararası Başarı ve Ödüller

5 Eylül 1976’da İngiltere’deki bir stüdyoda çekilen ve kaydedilen The Muppet Show, ilk olarak İngiltere’de yayınlandıktan sonra, New York’taki WCBS gibi televizyon kanallarında Amerika Birleşik Devletleri’nde yayınlandı. Gösterinin açılış ve kapanış şarkıları zamanla değişse de, rock ve caz tercih eden ev orkestrasına rağmen Vaudeville havasını korudu. The Muppet Show, 200 milyondan fazla dünya çapında izleyiciye ulaşarak büyük bir başarı elde etti ve 1978’de “Outstanding Comedy-Variety or Music Series” kategorisinde Primetime Emmy Ödülü’nü kazanarak Saturday Night Live’ı geride bıraktı.

Büyük Ekrana Geçiş

Televizyon programı yayınlanırken Henson, 1979’da vizyona giren ilk film olan The Muppet Movie üzerinde çalışmaya başladı. Bu film de büyük bir başarı yakaladı ve dünya çapında 76 milyon dolardan fazla gelir elde etti. The Muppet Movie, “Rainbow Connection” şarkısı için de dahil olmak üzere müzikleriyle iki Akademi Ödülü’ne aday gösterildi ve en iyi albüm dalında Grammy Ödülü’nü kazandı. Ardından gelen iki film olan The Great Muppet Caper (1981) ve The Muppets Take Manhattan (1984) de müzikleriyle Oscar’a aday gösterildi.

“Fraggle Rock” ve Disney Anlaşması

The Muppet Show ve üç filmin oyuncu kadrosu, Henson’ın 1983-1987 yılları arasında HBO’da yayınlanan çocuk programı “Fraggle Rock”a odaklanmasıyla Hollywood’dan bir ara verdi. Henson’ın diğer yapımları gibi Fraggle Rock da kültürel etki yaratmayı başardı. Henson’ın mirası, dünya çapında milyonlarca insanın hayatına dokunmaya devam ediyor ve Muppet’ların eğlence dünyasındaki yeri altın harflerle yazılmış durumda.

• Jim Henson: Muppet’ların yaratıcısı.
• Kermit the Frog: Muppet’ların en ikonik karakterlerinden biri.
• Miss Piggy: Kendine özgü kişiliği ve teatral tarzıyla tanınan bir Muppet karakteri.
• Fozzie Bear: Komik ve sevimli kişiliğiyle izleyicileri güldüren bir Muppet karakteri.