Palm Beach’li Milyarder, Trump ile Özel Beyaz Saray Ziyareti İçin 2 Milyon Dolar Ödedi
Milyon Dolarlık Beyaz Saray Ziyareti
Palm Beach‘te düzenlenen bir hayır galasında, milyarder yatırımcı Herbert Wertheim, ABD Başkanı Donald Trump ile özel bir Beyaz Saray ziyareti için 2 milyon dolar teklif etti. Bu, Amerika Birleşik Devletleri’nde verilen en özel ve tartışmalı davetlerden biri olarak kabul ediliyor.
Hayır Amaçlı Etkinlik ve Toplanan Miktar
Kazanan teklif, Trump’ın Mar-a-Lago malikanesinde düzenlenen ve Palm Beach polis memurları ve itfaiyecilerinin çocukları için eğitim burslarını ve yerel hizmetleri destekleyen bir hayır etkinliği sırasında geldi. Düzenleyiciler, etkinliğin ilk yardım çalışanları için rekor kıran 7,5 milyon dolar topladığını bildirdi.
Ek Avantajlar ve Bağışlar
Wertheim’ın öğle yemeği alımı, finansçı Thomas Peterffy’nin özel jetiyle gidiş-dönüş seyahat gibi ek avantajlarla birlikte geldi. Bu ayrıcalık, Peterffy, Trump ve hayırsever Lynne Wheat tarafından ortaklaşa bağışlandı. Wertheim, Palm Beach Post gazetesine yaptığı açıklamada, “Kesinlikle iyi bir amaç için bu şekilde bir katkı yapmaktan memnuniyet duyduk.” dedi.
Beyaz Saray Açıklaması
Bir Beyaz Saray sözcüsü, Fortune dergisine yaptığı açıklamada, ödülün Beyaz Saray Hukuk Danışmanı tarafından incelendiğini ve herhangi bir yasal çıkar çatışmasının tespit edilmediğini belirtti.
Geçmişte Uygulanan Uygulamalar
Her iki partiden başkanlar da uzun zamandır, yüksek profilli bağışçılarla gösterişli ödüller ve randevularla eğlenceye öncelik vermiştir. Ancak, bağışların hayır kurumlarına yönelik olmasına rağmen, izleme grupları, Trump yönetimi tarafından büyük miktarda bağış karşılığında başkanla yüz yüze görüşme fırsatı elde etmek için büyük ölçekli hayırseverlik etkinliklerinin kullanılmasına eleştirel yaklaşmıştır.
Herbert Wertheim Kimdir?
Herbert Wertheim, bir optometrist ve hayırsever olup, tıbbi ekipman üreticisi ve tedarikçisi Brain Power, Inc.’in kurucusudur. Forbes dergisine göre 2026 yılında yaklaşık 4 milyar dolarlık servete sahip olan iş insanı, aynı zamanda Palm Beach emlak piyasasında da önemli bir oyuncudur. Geçtiğimiz yıl, Manalapan kasabasında, Mar-a-Lago’ya yakınlığıyla bilinen ve son zamanlarda Larry Ellison gibi milyarder alıcıları cezbetmiş olan 62 milyon dolarlık bir deniz kenarı çiftliği satın aldı.
Trump’ın Mar-a-Lago’nun Rolü
Trump, Mar-a-Lago malikanesini, lüks hayırseverlik galalarına ev sahipliği yapmak ve açık artırmalarda özel öğle yemekleri veya Oval Ofis toplantıları gibi ürünlerin milyonlar dolara alıcı bulduğu etkinlikler düzenlemek için bir merkez olarak kullanma alışkanlığı edinmiştir. Davetler, kişi başına 1 milyon dolarlık bir fiyatla mum ışığında akşam yemekleri eşliğinde sunulmuştur.
Zenginlerin Yakınlaşma Çabaları
Ultra zenginler, özellikle de Trump ile yakın ilişkiler kurmak isteyenler, bu tür etkinliklere katılmaktan memnuniyet duymuşlardır. Trump’ın ikinci göreve başlama hazırlıkları ve ikinci dönem boyunca Elon Musk, Mark Zuckerberg ve Jeff Bezos gibi CEO’lar ve teknoloji liderleri sık sık Mar-a-Lago’yu ziyaret etmiş, bazıları seyahat süresini kısaltmak için Trump’ın malikanesinin yanındaki arsaları satın almıştır. Hedge fon yöneticisi Bruce Richards, geçen yıl Mar-a-Lago’nun bir sokak aşağısında boş bir arsa satın alarak, kulüp giriş ücreti olan 1 milyon doları ödemeden kulüp ayrıcalıklarına sahip olmuştur.
Etik Eleştirileri
Etik savunucuları, Trump’ın bağış toplama taktiklerini “parayla satın alınabilen” bir sistem olarak eleştirmiştir. Trump’ın ilk döneminin başlarında, Mar-a-Lago’nun üyelik ücretlerini ikiye katlaması nedeniyle potansiyel çıkar çatışmalarıyla ilgili endişeler dile getirilmiştir. Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW) adlı bir izleme kuruluşu tarafından yapılan 2020 incelemesine göre, Trump ilk döneminde 3.400’den fazla çıkar çatışması yaşamış, bunlar arasında yabancı yetkililerin Trump mülklerini ziyaret etmesi ve Trump’ın işletmelerine yönlendirilen vergi fonlarının bulunması gibi durumlar yer almıştır.
Demokratik Ulusal Komitesi’nin Açıklaması
Demokratik Ulusal Komitesi, bu hafta sonu Washington’da düzenlenen bir bağış toplama yemeğine katılan Trump’ı eleştirerek, “Bu, en yüksek teklifi verene satılık gibi görünen bir başkanlık.” ifadesini kullanmıştır. CREW’un iletişim direktörü Jordan Libowitz, Palm Beach Post gazetesine yaptığı açıklamada, Mar-a-Lago’da düzenlenen ve Wertheim’ın galip geldiği son açık artırmayı örnek göstererek, “Bu durum Amerika için pek de iyi değil.” dedi.
Geçmişte Uygulanan Benzer Uygulamalar
Trump’tan önce de Bill Clinton, 1993-1996 yılları arasında 938 üst düzey bağışçı ve destekçiye Lincoln Yatak Odası’nda konaklama imkanı sunmuş, bunun yanı sıra yemek, golf etkinlikleri ve başkanın eşliğinde koşu gibi ayrıcalıklar da sunulmuştur. Obama döneminde ise “bundler” olarak adlandırılan kişiler, yasal sınırda bağış yaparak yeni bağışçıları getirmiş ve prestijli başkanlık görevlerine atanmıştır.
