Afrika’daki Gençler, Şehir Hayallerini Bırakıp Tarıma Yöneliyor

Afrika‘daki Gençler, Şehir Hayallerini Bırakıp Tarıma Yöneliyor

Senegal’de, 33 yaşındaki çiftçi Filly Mangassa, at arabasıyla yer fıstığı bitkilerini taşırken toz bulutları oluşturdu. Bir zamanlar Dakar’da profesör olma hayali kuran Mangassa, yüksek yaşam maliyeti ve işsizlik nedeniyle hayallerinden vazgeçmek zorunda kaldı. Özellikle COVID-19 salgını sonrası şirketlerin işe alımları azalırken fiyatlar yükselmişti. Mangassa, “Babam ve dedem çiftçiydi, bu deneyimi kullanarak memleketime dönüp tarımda geçimimi sağlamaya karar verdim” dedi.

Tarımın Değişen Algısı

Afrika’nın birçok yerinde tarım uzun zamandır düşük statülü bir iş olarak görülmüş ve gençleri ofis işleri için şehirlere yöneltmiştir. Mangassa, ailesinin kendisini kırsal alana dönmesinin bir geri adım olarak gördüğünü belirtirken, “Babam ve bazı aile üyelerim, benim kırsal alana dönmemi bir geri adım olarak görüyorlardı” dedi. Ancak bu algı değişiyor. Artan gıda fiyatları, sulama yatırımları ve yeni teknolojilere erişim, tarımı daha karlı hale getiriyor.

Devlet ve STK Desteği

Hükümetler ve sivil toplum kuruluşları, ileri tarım becerileri öğreten ve çiftçilere ekipman, gübre, ilaç ve tohum sağlayan programları finanse ediyor. Mangassa, babasının detaylı bir iş planı gördüğünde onu desteklediğini ve arazi edinme sürecinde yardımcı olduğunu ifade etti. Bu durum, Afrika’daki gençlerin şehirleri terk ederek çiftçiliğe yönelme trendini gösteriyor. Mangassa, yıllık yaklaşık 2 milyon CFA (3.500 dolar) gelir elde ettiğini ve bunun Senegal’in ortalama yıllık gelirinin (yaklaşık 2.500 dolar) üzerinde olduğunu söylüyor.

Afrika’daki Kentleşme ve İşsizlik

Afrika, yılda ortalama %3,5 büyüme oranıyla dünyanın en hızlı kentleşen bölgesi. Şehir nüfusunun artmasıyla birlikte yaşam maliyeti de yükseliyor. Dakar ve Kenya’nın başkenti Nairobi gibi yerlerdeki ortalama kira ve market fiyatları, Avrupa’daki büyük şehirlere yaklaşırken, ortalama maaşlar önemli ölçüde daha düşük seyrediyor. Afrika Kalkınma Bankası’na göre, her yıl 10 ila 12 milyon genç Afrika’ya işgücü olarak katılırken, sadece yaklaşık 3 milyon formel iş yaratılıyor.

Alternatif Geçim Kaynakları

Mangassa, “Birçok arkadaşım benim gibi aynı anda mezun oldu ve şimdi motosiklet kuryeri olarak çalışıyorlar ve geçimlerini zor sağlıyorlar” diye belirtti. Mangassa, 32 dönümlük bir çiftçiliğe sahip ve burada yer fıstığı, mısır, sebze ve meyve yetiştiriyor. Dünya Gıda Programı’nın (WFP) genç Afrikalıların tarımda kariyer yapmalarına yardımcı olan bir girişimi sayesinde arazi satın alması için finansman sağlandı.

WFP Girişimi ve Yaygınlığı

2023’te başlatılan ve 2027’nin başlarına kadar devam edecek olan bu girişim, yaklaşık 380.000 kişiyi tarımsal işler kurmalarında destekledi. Girişim, genç çiftçilerin arazi edinmelerine yardımcı olmak için yerel yönetimlerle işbirliği yapıyor; bu durum, karmaşık mülkiyet sistemleri ve gençlerin yüksek riskli olarak görülmeleri nedeniyle kredi alamamaları nedeniyle sıklıkla karşılaşılan bir zorluktur. Senegal’de bu program, 61.000’den fazla kişiyi destekledi ve bunların %80’den fazlası çiftlik kurdu. Program ayrıca Gana, Nijerya, Mozambik, Uganda, Ruanda, Kenya ve Tanzanya’da da faaliyet gösteriyor.

Karşılaşılan Zorluklar ve Çözüm Önerileri

WFP’nin Senegal ülkesi direktörü Pierre Lucas, “Anketlerimiz, gençlerin tarıma girmesinde karşılaştıkları üç ana engel: arazi, finansman ve girdilere sınırlı erişim; pratik beceri eksikliği; ve zorlu pazar koşulları – ne zaman satılacağını, katma değer nasıl yaratılacağını ve ürünlerin nasıl pazarlanacağını bilmek” şeklinde konuştu. Senegal ve diğer Afrika ülkeleri, bağışçıların fon kesintileri ve kötüleşen iklim koşulları nedeniyle gıda güvenliği sorunlarıyla mücadele ediyor.

Tarihi Miras ve Gelecek Beklentileri

Senegal merkezli Prospective Agricultural and Rural Initiative düşünce kuruluşunun tarım ekonomisti Ibrahima Hathie, sömürgecilik döneminin de bu sorunlara katkıda bulunduğunu belirtti. Örneğin, Senegal’deki çiftçiler, Fransa’ya satılmak üzere yer fıstığı yetiştirilmeye zorlanmıştı. Az miktardaki tarım arazisi ve toprak bozulması da gıda üretimini kısıtlıyor. Ancak, birçok genç çiftçi şimdi yüksek değerli ürünlere yöneliyor ve daha iyi teknolojiler kullanıyor, bu da üretimi artırıyor. Hathie, yerel olarak üretilen gıdaların pazarlara girmesiyle birlikte temel fiyatların düşebileceğini öngörüyor.

Göç Alternatifi Olarak Tarım

Senegal, Avrupa’ya gitmeye çalışan göçmenler için önemli bir başlangıç noktasıdır. Yetkililer, gençleri evde tutmak için tarımı bir iş yaratma yolu olarak görüyor ve kırsal bölgelerde kampanyalar başlatıyor. Senegal Tarım Bakanı Mabouba Diagne, geçtiğimiz Ekim ayında yaptığı açıklamada, “Gençlerin ihtiyaç duyduğu yüz binlerce işi yaratabilecek tek sektörün tarım ve hayvancılık olduğuna ikna oldum” dedi.

Kişisel Hikayeler

24 yaşındaki Adama Sane, bir zamanlar Avrupa’ya gitme hayali kurmuş ancak kaçakçılara para ödeyememişti. 2020’de Dakar’a taşınmış ancak inşaat işçisi olarak geçimini sağlamakta zorlanmıştı. WFP girişimi hakkında bilgi edindikten sonra, “Tarımı keşfetmek sayesinde hayatım kurtuldu. Eğer inşaat işimde kalsaydım, daha önce ya da sonra okyanusu geçmeye çalışırdım” dedi. Sane, şimdi kümes hayvanı yetiştiriyor ve sebze yetiştiriyor.

• Kaynak: Reuters