Gen Z’den İlginç Kahraman: Jerome Powell Meme’i Yükselişte

Fed Başkanı Jerome Powell, Gen Z’nin Yeni Meme Kahramanı Oldu

Popüler kültürde genellikle pop yıldızları, siyasetçiler veya kötü karakterler meme’lerin odak noktası olurken, bu hafta internetin ilgisi Federal Rezerv Başkanı Jerome Powell’a çevrildi. 72 yaşındaki Powell’ın, yüksek doygunluklu techno remiksleriyle Instagram ve TikTok’ta görünmesi beklenmedik bir durum. Ancak son günlerde, Gen Z, ünlü teknik bürokratı, ikinci Trump dönemine karşı bir direniş sembolü olarak, K-Pop yıldızları için ayrılan saygılı düzenlemelerle donatılmış halde yeniden yorumladı.

Powell’ın Yükselişi ve Trump Dönemi

Trump’ın Janet Yellen’in yerine Powell’ı seçmesi, uzun yıllardır Washington’da bulunan Powell’ın dikkat çekici bir seçim olduğunu gösterdi. Trump’ın Powell’ın “merkezi bir casting” havasına sahip olduğunu takdir ettiği belirtilirken, Powell’ın Yellen’in tam istihdam odaklı politikasını sürdürmesi ve hatta genişletmesi izleyicileri şaşırttı. Powell, Ağustos 2020’de, Fed’in parasal politika çerçevesini, tüm Amerikalıların işe dönmesi için ekonomiyi olabildiğince “sıcak” tutmayı hedefleyen geniş tabanlı ve kapsayıcı bir maksimum istihdam hedefi vurgulayacak şekilde revize ettiğini duyurdu. Bu politika, eleştirmenlerin enflasyon riski konusunda uyarılarına yol açtı. Powell’ın 2022 ve 2023’teki agresif faiz artışları ise bu politikanın uzak bir anı haline gelmesine neden oldu.

Pandemi Dönemi ve “Büyük İstifa”

İşgücünün bir nesilde görülmemiş maaş artışları talep edebildiği “Büyük İstifa” döneminde, Jerome Powell, gençlerin kahramanı olarak görüldü. Şimdi ise Gen Z’nin, daha önceki nesillerin yarısını bir buçuk asır önce keşfettiği bir olgu yeniden canlanıyor.

Keith Edwards’ın “We Are Jerome Powell” Videosu

Bu trendin ilk belirtilerinden biri, Demokrat stratejist ve popüler YouTuber Keith Edwards tarafından oluşturulan bir videoyla başladı. Edwards, sağcı aktivist Charlie Kirk’in ölümünün ardından muhafazakar çevreler tarafından benimsenen “We are Charlie Kirk” şarkısını alaycı bir şekilde yeniden yorumlayarak “We are Jerome Powell” videosunu hazırladı. Edwards, şarkı sözlerini ve videoyu oluşturmak için yapay zeka kullandığını belirtti. “2016’daki meme’lere baktığınızda, çok liberal olduklarını düşünüyorum. Şimdi bu durumun tersine döndüğünü düşünüyorum. Muhafazakar fikirler internette daha hızlı yayılıyor,” dedi.

Bilgi Savaşı ve Powell’ın Sembolizmi

Edwards, Powell meme’inin, tanımladığı “gerçek bir bilgi savaşı”ndaki bir taktiksel zorunluluk olduğunu söylüyor. “Biz bir savaş halindeyiz. Savaşta olduğunuzda, elinizdeki en büyük silahı kapıp ateş edersiniz. Herhangi bir bombayı atabilirim,” dedi. Bu bağlamda Powell, bir bomba görevi görüyor. Powell’ın, Federal Rezerv ofislerinin tadilatıyla ilgili olarak Adalet Bakanlığı’nın kendisini çağrı aldığı nadir bir video açıklaması yapmasının ardından, internette beklenmedik bir direniş sembolü olarak ortaya çıktı. Edwards, Powell’ın, kurumsal normlara inanan ve her şeyi usulüne göre yapan, kaybolmaya yüz tutmuş bir teknik bürokrat figürünü temsil ettiğini belirtiyor.

Robert Mueller ile Benzerlikler ve Gen Z’nin Algısı

Bu durum, pandemi dönemindeki maksimum istihdam döneminde Powell’ın her Amerikalıyı işe geri döndürme konusundaki taahhüdüyle “woke” olarak kabul edildiği zamanki Powell yükselişine benziyor. Aiden Walker, internet kültüründe uzmanlaşmış bir araştırmacı, Powell’ın havalı görünmediğinin çekiciliğin kaynağı olduğunu söylüyor. Powell’ın hem saygın hem de alçakgönüllü olması ve bu kişiliği, K-Pop idolleri veya aksiyon yıldızları için ayrılan bir fan camına yerleştirmenin hafif bir alt kültürel ironi içerdiğini öne sürüyor. Walker, Powell’ın da kendisiyle çok otantik olduğunu ve Gen Z’nin otantikliği sevdiğini (veya Trump gibi, gray saçlı bir politikacının merkezi casting yönünü sevdiklerini) söylüyor. Powell’ın eski bir bankacı olduğunu, etrafında çok dolaştığını belirtiyor. Powell ve Trump’ın inşaat şapkalarıyla tartıştığı anı, Powell’ın inşaat şapkası giymeye pek alışkın olmadığı, ancak yine de kendisi olmaya çalıştığı ve insanların bunu sevdiğini vurguluyor.

Fed’e Yönelik Değişen Algı

Ancak, aynı zamanda kamuoyunun Fed ile olan ilişkisinde daha derin bir değişim de söz konusu. Federal Rezerv’in artık sadece Wall Street’e özel bir “kara kutu” olmadığı bir döneme girildi. Robinhood gibi komisyonsuz uygulamalar ve pandemi dönemindeki meme hisseleri ve r/WallStreetBets gibi platformların popülaritesi, Fed’e olan ilgiyi artırdı.

• Keith Edwards: Demokrat stratejist ve YouTuber
• Aiden Walker: İnternet kültürü araştırmacısı