Trump Yönetimi, Washington’ın Kölesi Ona Judge’un Hikayesini Silmeye Çalıştı

George Washington‘ın Kölesi Ona Judge’un Kaçış Hikayesi ve Silinmeye Çalışılan Anıları

1796 yılının Mayıs ayında, Ona Judge, özgürlüğüne kavuşmak için cesur bir karar alarak kaçtı. O dönemki yasalar, uzun ve tehlikeli yolculuk ve sahibi olan Başkan’ın yüksek statüsü göz önüne alındığında, bu eylem büyük bir risk taşıyordu. Ancak, Washington’ın evi olan ve o zamanlar 6. ve Market caddelerinin kesişiminde bulunan konuttan, aile yemek yerken fark edilmeden ayrıldı. Bu konut, daha sonra federal arazideki ilk kölelik anıtı olan Bağımsızlık Salonu’nun yakınında, ülkenin ilk yürütme evi olarak hizmet veriyordu.

Ona Judge’un Kaçış Hikayesi

Yıllar sonra, Judge, Abolisyonist gazete The Liberator için Benjamin Chase ile yaptığı bir röportajda kaçışını anlattı: “Philadelphia’daki renkli insanlardan arkadaşlarım vardı, eşyalarımı önceden oraya taşıttım ve Washington’ın evinden onlar akşam yemeği yerken ayrıldım.” Judge, Başkan’ın evinde hizmetçi olarak çalışırken, Martha Washington’ın ihtiyaçlarını karşılamış, banyo yaptırmış, giydirmiş, saçını taramış, kıyafetlerini yıkayıp, kişisel eşyalarını düzenlemiş ve hatta bazen çocukları ve torunlarıyla ilgilenmişti. Hizmetçi olarak çalışmak aynı zamanda günlük olarak ateş yakmak, tuvaletleri boşaltmak ve zeminleri ovalamak gibi zorlu görevleri de içeriyordu. Philadelphia’da yaşamak, Judge’a özgürlüğün neye benzeyebileceğine dair bir fikir vermişti. Tarihçiler, o dönemde şehrin nüfusunun %5 ila %9’unun özgür Afro-Amerikalılardan oluştuğunu tahmin ediyor.

Washington’ın Evi ve Judge’un Planları

1796 baharında, Washington’lar özel hayatlarına dönmek için Virginia’ya dönmeye hazırlanırken, Martha Washington, torunu Elizabeth Parke Custis’e düğün hediyesi olarak Ona Judge’u bırakma planları yapmıştı. Bu durumu öğrenen Judge, kendi planlarını yapmaya başlamıştı. Röportajında, “Onlar Virginia’ya gitmek için eşyalarını toplarken, ben de gitmek için eşyalarımı topluyordum, nereye gideceğimi bilmiyordum; çünkü Virginia’ya geri döneceğimi bilsem asla özgürlüğümü elde edemezdim.” demişti.

Tarihi Silme Çabası ve Tepkiler

Temple Üniversitesi’nde Afrikoloji ve Afro-Amerikan Çalışmaları bölümünde hukuk profesörü ve sivil haklar avukatı olan bir akademisyen, Judge’un hikayesinin Amerika’nın tarihini anlatmak için hayati önem taşıdığını belirtiyor. Erica Armstrong Dunbar, Never Caught: The Washingtons’ Relentless Pursuit of their Runaway Slave Ona Judge adlı kitabında Judge’un etkileyici hikayesini anlatıyor.

Philadelphia’da, Başkan’ın evi olan yerde, Judge’un kaçışının başlangıcını anımsatan, kadın ayakkabılarının şeklindeki ayak izleri içeren bir sergi bulunuyordu. Bu sergi, kölelik, özgürlük ve ulusun kuruluşundaki paradoksu inceleyen bir bölümle birlikte, duvarlara monte edilmiş 34 açıklayıcı panelden oluşuyordu. Bu paneller, Washington’ların ev sahipliği yaptığı dokuz kişinin biyografik bilgilerini sunuyordu. Serginin amacı, ülkenin ilk başkanının insanları köleleştirdiği gerçeğini gözler önüne sermekti.

Ancak, 2025 yılının Mart ayında Başkan Donald Trump tarafından verilen bir yönetmelik ile, kurucu ataların veya Amerika Birleşik Devletleri’nin mirasına zarar veren materyallerin ortadan kaldırılması çağrısı yapılmış ve bu durum, 2026 yılının Ocak ayında Ulusal Park Servisi tarafından Philadelphia Bağımsızlık Ulusal Tarihi Parkı’ndaki kölelik sergisinin sökülmesine yol açtı. Bu durum, Amerikan tarihinin olumsuz yönlerini bastırmaya yönelik bir girişim olarak nitelendirildi ve ülke genelinde büyük tepkilere neden oldu.

Philadelphia’nın Tepkisi

Philadelphia Belediye Başkanı Cherelle Parker, duruma hızlı bir şekilde yanıt verdi: “Şehrin sakinleri için, şehir ve federal hükümet arasında 2006’dan beri devam eden bir işbirliği anlaşması bulunmaktadır. Bu anlaşma, bir sergide herhangi bir değişiklik yapılması durumunda tarafların görüşmesi gerekliliğini içermektedir.”

• Ona Judge: George Washington’ın kölesi ve kaçan bir kadın.
• George Washington: Amerika Birleşik Devletleri’nin ilk başkanı.
• Martha Washington: George Washington’ın eşi.
• Erica Armstrong Dunbar: Never Caught adlı kitabın yazarı ve African American Studies profesörü.
• Cherelle Parker: Philadelphia Belediye Başkanı.

Haberin Diğer Kareleri