Walmart Ailesinin Şehri Bentonville’de Tepkiler Artıyor
Bentonville’in Dönüşümü ve Halkın Duyguları
Arkansas eyaletindeki Bentonville, bir zamanlar küçük bir kasaba iken, bugün dev perakende zinciri Walmart‘ın merkezi konumunda. Kasabanın nüfusu 1970’lerdeki 6.000’den günümüzde 60.000’i aşmış durumda ve şirketin teknoloji ve yönetim yeteneklerini çekmesiyle önümüzdeki yıllarda üçlenebilir. Walmart’ın kurucusu Sam Walton’un mirası, kasabaya modern bir görünüm kazandırırken, aynı zamanda halk arasında huzursuzluk da yaratıyor.
Walmart Ailesinin Etkisi
Sam Walton’un çocukları ve torunları, çeşitli yatırım grupları ve hayır kurumları aracılığıyla Bentonville’i “Ozarklar’da bir tür kentsel ütopya” haline getirmek için önemli yatırımlar yaptı. Crystal Bridges Amerikan Sanatı Müzesi gibi büyük projelerle kasabanın kültürel ve sosyal yaşamı zenginleştirildi. Ox şirketinin yönetim kurulu başkan yardımcısı Charu Thomas, Walmart ailesini “Bentonville’de krallar gibi” olarak tanımlıyor.
Buffalo Milli Nehri Tartışması ve Tepkiler
Ancak son zamanlarda, Walmart ailesinin şehirdeki etkileriyle ilgili eleştiriler artmaya başladı. 2023 yılında, iki Walton torununun Arkansas’ın önemli doğal simgelerinden biri olan Buffalo Milli Nehri’nin milli park statüsüne geçirilmesi için destek olup olmadığını araştırması büyük tepki çekti. Yerel halk, bu durumun turizmde artışa, gelişime ve hatta kendi arazilerinden olmalarına yol açabileceği endişesiyle bir araya geldi.
“Zenginler Burada Değil” Protestosu
Kasaba toplantısında, bir yerel sakin tarafından yeniden düzenlenmiş “Rich Men Not From Here” (Burada Olmayan Zengin Adamlar) adlı anti-elit country şarkısı büyük alkış topladı. Cumhuriyetçi eyalet senatörü Bryan King, bu konuya karşı çıkarak seçim kampanyasında broşürlerde “Bryan King milyarderlere HAYIR dedi” ifadesini kullandı ve yeniden seçildi. Bu olay, Walmart ailesinin Buffalo Milli Nehri’nin statüsünü değiştirmeye yönelik çabalarını durdurmasına neden oldu.
Büyüyen Zenginlik Farklılığı ve Eleştiriler
Walmart ailesinin Arkansas’taki varlıkları, ülkedeki zengin-fakir ayrımının derinleşmesiyle birlikte daha fazla eleştiri alıyor. Kaliforniya’da vergi artışı çağrıları yapılırken, New York’ta milyarderlerin demokratik sosyalist bir belediye başkanı adayını yenme çabaları başarısızlıkla sonuçlandı. Bentonville’de protesto gösterileri olmasa da, Walmart ailesine yönelik eleştiriler sosyal medya paylaşımlarında ve dergilerdeki yazılarda dile getiriliyor.
Walmart Ailesinin Değeri
Walmart’taki yaklaşık %44’lük aile hissesinin değeri 440 milyar dolar civarındadır. Eski bir vali, Walmart ailesini Arkansas’a çekmek için eyaletin vergi oranlarını düşürdüğünü belirtiyor. Bu durum, büyük ölçekli sivil hayırseverliğin doğal gerilimlerini ve toplulukla aile arasındaki karmaşık ilişkiyi gözler önüne seriyor.
- Walmart Ailesi Hissesi: 440 milyar dolar
- Bentonville Nüfusu (1970): Yaklaşık 6.000
- Bentonville Nüfusu (Günümüz): 60.000’in üzerinde
Haberin Diğer Kareleri
